Шоколад – гастрономическая страсть, не знающая возраста, пола и национальности. Коричневая вкуснятина, несколько столетий назад проникшая в Европу из Нового Света, в Армении получила широкое распространение лишь в XX-м веке. До распада СССР наша страна не отличалась широким и качественным производством шоколада и существующие сорта были распространены по всему Советскому союзу. По понятным причинам, в первые годы независимости армянских производителей шоколада просто не существовало, и шоколад завозили, в основном, из ближнего зарубежья, в большинстве случаев – поддельный. Какой подросток 90-х забудет гуталиновый вкус Derbie и Tatboll-ов? Лишь в конце 90-х в Армении были сделаны первые шаги в сторону производства и импорта качественного шоколада.

Крупнейший отечественный производитель сладостей на сегодняшний день – Grand Candy, компания, начинавшая с продажи пончиков. За 10 лет своего существования Grand Candy развернулась в разных направлениях. Одно из них – возрождение традиционных сладостей советского периода, например,  шоколадно-вафельные конфеты с ностальгическими названиями. Так что, увидев в магазине «Белочку» или «Мишку на севере», не пугайтесь, они свежие. Бесспорно оригинальная и успешная идея компании – покрытые шоколадом сухофрукты (персик, слива, абрикос и инжир), коробки с которыми летают в качестве подарков во все точки мира. Любителей горького шоколада Grand Candy с недавних пор радует  60%, 70%, 80%-ым  шоколадом из настоящего какао, который завозят из Африки. Плитка такой горькой радости стоит приблизительно 400 драмов. Килограмм  конфет – от 1500 до 3000 драмов. Помимо этого, компания выпускает также многочисленные виды дражже, а также дорогие сорта шоколада. В частности, это наборы конфет, покрытых золотыми и серебряными стружками. Сложно сказать, как переваривается эта “элитарная” продукция, но стоит она, ни много ни мало, 15000 драмов. Продукцию “Grand Candy” вы можете приобрести в фирменных магазинах-кафе, в народе ласково называемых «пончиканоц». Подобные магазины-кафе есть в каждом уголке города.

В более ограниченном количестве в Армении выпускается шоколад фирмы «Арколад». Компания появилась на армянском рынке около 7 лет назад. «Арколад» специализируется на подарочных конфетных наборах и, соответственно, предлагает не очень широкий ассортимент. К слову, посольство США в Армении присудило компании «Арколад» Гран-при за высокое качество, которое та гарантирует своим покупателям. Не удивительно, что «Арколад» является официальным поставщиком шоколада в посольство. Коробку этого отечественного шоколада вы можете приобрести в пределах 2000-2500 драмов. Маленьким сладкоежкам «Арколад» предлагает специальную продукцию, шоколадки «Манколад», которые стоят 800 драмов.

Разнообразие шоколадных изделий – от горького до белого, с начинкой и без – предлагает еще одна армянская компания – «Гурме-дурме». Высокосортный шоколад этого производителя оригинально оформлен: если вы ищете подарок иностранному гостю или сладкий сувенир на память об Армении, продукция «Гурме-дурме» подойдёт вам лучше всего. К примеру, на обёртках конфет изображены памятники армянской архитектуры, а сама пачка оформлена под компакт-диск. Подобный сладкий сувенир стоит 1280 драмов. Компания ставит акцент на позитивное настроение и, выпуская шоколадные плитки, подбадривает своих покупателей весёлыми рисунками и надписями на обёртках. Плитка позитивного настроения стоит от 770 драмов, наборы конфет – 2250, 2800 и 4200 драмов. «Гурме-дурме» также предлагает порошковый горячий шоколад, коробочка которого стоит 430 драмов. Шоколад «Гурме-дурме» можно приобрести в супермаркете «Ерицян & Sons», который находится на улице Папазяна .

Ассортимент импортируемого иностранного шоколада в Армении расширяется день ото дня. Сегодня в магазинах Еревана можно найти шоколад таких авторитетных производителей, как  Roschen, Lindt, Hamlet, Sorini, Villars, Merci, Ferrero Roscher, российский Коркунофф и т.д. Продукция большинства этих фирм представлена в супермаркетах.

Но, несмотря на то, что спрос на качественный шоколад очевиден, со специализированными магазинами шоколада дело обстоит плохо. Единственный такой магазин – Patibon (ул. Туманяна) – предлагает ливанский шоколад в декоративном оформлении. В Patibon-е можно приобрести шоколадки-сердечки и цветочки, шоколадные сувениры или даже свадебные «таросики». Все эти бантики и рюшечки, соответственно, отражаются на ценах. Маленькие кубики шоколада стоят 1500 драмов, а вот килограмм шоколадных конфет обойдется аж в 29900 драмов.

Самый широкий ассортимент сладостей, львиную долю которых составляет шоколад, представляет магазин «Московские конфеты», расположенный на улице Баграмяна. Здесь вам предложат высококачественный шоколад, который привозят из России, Швейцарии, Бельгии, Италии, Англии, Франции. Здесь же можно найти немецкий шоколад Bio производства Vivani. Если вы беспокоитесь об экологии и своём здоровье, этот шоколад подойдёт вам лучше всего, поскольку он изготовлен на органической основе без какого-либо использования химикатов. Плитка здорового шоколада стоит 1300 драм. Килограмм изысканного бельгийского шоколада Lindt стоит 8500 драмов, а кило итальянского Sorini – около 6000 драмов. Плитка швейцарского шоколада Villars в «Московских конфетах» стоит 1500 драмов.

На той же улице Баграмяна в супермаркете Парма представлен большой выбор продукции итальянских производителей, таких как Baci, Perugina, а также немецкий шоколад Lauenstein.

Килограмм шоколада Baci стоит 8400 драмов, а наборы – в дипазоне от 3500 до 28800 драмов. Конфетные наборы фирмы Perugina стоят от 10500 до 23300 драмов. А вот немецкий Lauenstein можете приобрести за сумму от 4950 до 24000 драмов.

Сегодня любителям шоколада есть из чего выбирать, ориентируясь по цене и качеству. Сделать вас счастливым может как дороговатый Lindt, если вы знаток шоколада, так и доступный Alpen Gold, если вы просто любите сладкое. Ведь ученые давно доказали, что в шоколаде присутствует сератонин – гормон счастья. Таящее во рту шоколадное счастье когда-то было доступно лишь монархам, сегодня же насладиться искусством профессиональных шоколатье (именно так называется мастер шоколадного дела!) может практически каждый. Желаем Вам приятного шоколадного времяпровождения!